『胃腸』は、皆さまご存知の通り、食べ物を消化・吸収し、不要なものを排泄する役割を担っています。具体的に！『胃』で食べ物を溜めて胃酸や酵素で分解！そして蠕動（ぜんどう）運動によってより細かくします。次に『小腸』でさらに消化（十二指腸で膵臓からの膵液と胆のうからの胆汁を補って消化）し、そして栄養分を吸収します。『大腸』では水分を吸収します。そして最後に残った物を便として排泄するという流れですね。そして『胃腸』のもう1つの機能・・・それは食べ物と一緒に取り込まれた有害物質から体を守る「防御機能」や「免疫機能」です。
（［腸管免疫とは？ - MBLライフサイエンス］の図解参照。）

それでは『胃腸』の働きが鈍くなるとどうなるのでしょうか？胃酸の分泌が低下します。そうすると消化不良や胃もたれ、下痢、腹痛などの症状が現れ易くなります。それから胃酸が不足することで胃酸により活性化されるタンパク分解酵素の活性化ができずタンパク質の消化が困難に！さらに胃酸の刺激によって分泌を促される胆汁も不足！脂肪の吸収にさえも支障を生じてしまいます。その結果、食事からのタンパク質や脂質の吸収率が落ち体力も低下!!!加えて≪免疫器官≫として『腸』は『脳』と密接につながっています。だからストレスが『腸』に影響を及ぼし、また『腸』の不調が『脳』に伝わって疲労感を増幅させたりもするわけです。なかなか辛い状態ですね…(＊＊）そうなる前に・・・